Это был шансон начала двадцатого века. Александр Вертинский, Леонид Утесов, Федор Шаляпин… Я слушала и не верила ушам. Вот так варвар!

А он еще и подпевать умудрялся! Точнее, подмурлыкивать. Я, когда уловила в песне что-то постороннее, сначала не поняла, что это, но когда прислушалась, то осознала — это был он.

Теперь ясно, почему ему не угодил Ромочка. Наверняка танцевал от внешнего вида заказчика, который абсолютно не соответствовал его вкусам. Интересно, каковы его собственные наметки? Мне уже не терпится это узнать! Нет, правда, всегда интересно работать с нестандартным клиентом. Порой можно столько нового и необычного узнать о человеке, а потом воплотить это в романе. Я обожала узнавать нестандартных людей. И, судя по всему, Вячеслав Давидович ну о-о-очень нестандартен. Интересно, каков его основной бизнес? Жаль, не успела допросить Ромочку, уж он-то точно должен знать о клиенте все. Бывший спортсмен? Качок? Слишком вежлив и умен для классического «быка». Интересно…

Пока ехали, успели прослушать столько интересных песен, из которых я едва ли половину знала, и то относительно. Вот так в новых знакомствах и раздвигаются горизонты. Кстати, а куда мы приехали?

С удивлением осмотревшись, насторожилась. Мы остановились на задворках каких-то складского типа зданий, что мне не очень понравилось. Мало того, я сглупила и совершенно не смотрела на дорогу и теперь пребывала в абсолютном неведении относительно своего местоположения.

Клиент тем временем вышел и галантно распахнул передо мной дверь, что совсем не вязалось с предвкушающим выражением его лица. Почему-то стало немножко страшно. А так ли он порядочен, как мне хочется думать? Да я и знаю-то лишь его имя!

— В чем дело? — заметив мои метания и судорожно сжавшиеся на кейсе пальцы, амбал удивленно приподнял брови.

— А мы где?

— У черного входа в клуб, — ответив так, словно это было само собой разумеющимся, Вячеслав Давидович зачем-то протянул мне руку ладонью вверх. — Я помогу, машина высокая.

А сам в это время почему-то посмотрел на мои колени. Тоже глянула туда и мысленно шикнула. Ну да, как он будет бесстрастен, если юбка задралась по самое «не могу»?! Ему, наверное, с такого ракурса даже белье видно.

Тут же начала лихорадочно вспоминать, какое на мне белье, и немного расслабилась — оно было приличным.

Поторопилась подать руку и действительно оценила его предусмотрительность — если внутрь я садилась без проблем, то выходить было не очень удобно, требовались определенного рода сноровка и привычка. Или поданная твердая рука.

— Спасибо, — оправив юбку, обернулась за кейсом и сумкой и вздрогнула — но затылку мазнул такой холодный порыв ветра, что меня аж всю передернуло. Да, коварно это лето… — Итак, где ваш будущий клуб? Ведите.

Я старалась говорить и улыбаться уверенно, потому что знала — это очень нравится клиентам. Нравится намного больше, чем хмурое лицо и робкий голос. Я ведь работала в сфере услуг, а услуги успешно продавал тот, кто уверенно подавал себя, уж это я вызубрила наизусть.

— Прошу, — открыв передо мной дверь (не запертую на ключ!), клиент пропустил внутрь меня, зашел следом, закрыл дверь, и мы оказались в кромешной тьме.

Нисколько не смешно! Малейшая щербинка в полу — и прощай, нога, здравствуй, перелом.

— Секунду. — В отличие от меня, замершей как изваяние, Вячеслав Давидович был уверен в своих действиях и спустя всего пару мгновений нашарил выключатель. Раздался щелчок и… И ничего. Мило.

— Странно… — Явная озадаченность, прозвучавшая в его голосе, насторожила меня еще больше, чем местоположение здания. А затем он рявкнул: — Вован!

Господи! Так же и поседеть недолго! Кажется, я даже присела слегка.

— А?

Откуда-то из глубины здания раздался удивленный отклик.

— Свет! — снова рявкнул амбал, но на этот раз я лишь поморщилась да потеребила ухо, в котором что-то зазвенело.

— Ван момент, плиз! — проорал кто-то уже ближе, и действительно, почти сразу загорелся тусклый свет. — Пардон муа!

— Засранец… — тихо проворчал амбал, чему я искренне удивилась. Мне уже начало казаться, что он вовсе не знает никаких ругательств. Ан нет. Знает. — Екатерина Юрьевна, прошу прощения, бригадир порой отключает электричество, они в цоколе проводят кое-какие сварочные работы.

— Ничего страшного, — осматривая неширокий, но длинный коридор, который освещала одна-единственная лампочка, я уточнила: — Куда дальше?

— Идемте.

Коридор закончился дверью, за которой оказался еще один коридор и еще один, но в конце концов мы вышли в помещение ангарного типа. Точнее, мне так поначалу показалось. Освещение оставляло желать лучшего, но когда глаза привыкли к полумраку, то стало понятно, что задачка мне предстояла не из простых. Основное пространство было в два этажа, но вдоль одной из стен шла лестница, по которой можно было подняться на балкон.

— Что здесь находилось раньше?

— Кинотеатр и дом культуры.

— Да? — Мое удивление было искренним, потому что я не подозревала о заброшенных кинотеатрах, которые еще не были бы выкуплены и переделаны. Этот же был однозначно старым и до недавнего времени захламленным — до сих пор по углам стояли огромные мешки с еще не вывезенным мусором.

Хотя я и сама в этом городе не так давно проживала, всего-то восемь лет, как после школы поступать приехала.

— Это был закрытый Дом культуры, не удивляйтесь, — зачем-то пояснив, мужчина указал на лестницу. — Можем подняться, сверху обзор намного лучше.

— Хорошо, — послушно отправившись следом за клиентом, который всегда прав, я внимательно смотрела под ноги, всерьез опасаясь наступить куда-нибудь не туда. Пол вроде и чистый, но весьма относительно.

По лестнице и вовсе поднималась, крепко цепляясь за перила, потому что ступени были не очень удобными по высоте. Так, надо будет запомнить, чтобы уточнить в процессе, будет ли он реконструировать лестницу.

Сверху действительно открылась приличная панорама, и я с ностальгией улыбнулась. Когда-то давно, в глубоком-преглубоком детстве, я тоже посещала Дом культуры и хореографический кружок. Танцевала, да… Эх, были времена. Были. Но прошли.

— Итак… — облокотившись о перила и стараясь не принимать близко к сердцу то, что они не очень чистые, я продолжила: — Прежде чем я предложу вам свои варианты видения этого клуба, прошу вас рассказать о своих планах. Специфика учреждения, ценовая и возрастная категория посетителей? Может быть, узкая направленность?

— Да, конечно. — Кивнув, мужчина встал рядом и обвел широким жестом помещение. — Как вы можете заметить, окон здесь нет, так что освещение будет полностью искусственным. Возрастная категория — в основном состоятельные посетители средних лет, от тридцати. Те, кто уже пресыщен молодежными тусовками и приходит в клуб, чтобы отдохнуть от дневной суеты. И если вам о чем-нибудь говорит словосочетание «пещерный стиль ретро», то мне больше нечего добавить.